金屬表面鍍層處理—鎏金為了讓銅或銀造的佛像或是法器能夠有著如黃金般的閃亮光澤，早在戰(zhàn)國時期中國人就發(fā)明了鎏金技術(shù)，利用化學(xué)的方式讓黃金分子可以均勻的附著在基材金屬上，以保護基材金屬不致于氧化腐蝕。在鐘表工藝的應(yīng)用上來說，鎏金主要常見于古董鐘表的機芯表面處理，因為它是以薄膜的形式附著在基材金屬上，所以即使在經(jīng)過鎏金處理后，也不會影響到機芯零件的組裝精度(以百余年以前的鐘表工藝而言)；而以鎏金工法鍍上的這層黃金除了可以保護機芯不易生銹之外，對于視覺上的美觀與價值感的提升也有不小的幫助。

   鎏金是一種很原始的化學(xué)鍍層技術(shù)，首先必須將工件的表面徹底打磨并清洗干凈，除去所有的氧化物與油脂；然后將金粉與汞(水銀)混合，金汞比例大致為1:7，形成液體合金(金汞齊)，并將金汞齊均勻的涂抹在工件表面；接下來以無煙炭火(避免熏黑)將工件加熱并蒸發(fā)掉水銀，zui后將留在工件表面的打磨修飾，就是一件成功的鍍金產(chǎn)品。鎏金因為是采用合金液體的關(guān)系，所以即使是復(fù)雜或小型的工件也可以完整的鍍上黃金，因此對于雕花或是鏤空等難以包覆金箔的部件也可以輕易的處理。

   不過鎏金技術(shù)的問題與缺點不少，如不耐磨損就是其中之一；而zui大的問題還是在于水銀蒸汽的劇毒！讓很多鎏金師傅死于汞中毒而不自知。所以在電鍍技術(shù)發(fā)明之后，瑞士鐘表產(chǎn)業(yè)就幾乎不采用鎏金工法來鍍金了。

   用途與材質(zhì)更為廣泛—電鍍在邁入了電氣時代之后，人類除了以電力來驅(qū)動馬達(dá)或是點亮電燈之外，也發(fā)現(xiàn)了所謂的電化學(xué)反應(yīng)，并發(fā)明了“電鍍”這門至今仍然占有重要地位的金屬表面鍍層處理技術(shù)。歷史上的電鍍技術(shù)zui早發(fā)明于19世紀(jì)初期，由意大利人Luigi V.Brugnatelli在實驗室里實作成功，但過了約30年后才開始被大量使用在工業(yè)上。電鍍是一種電化學(xué)過程﹐也是一種氧化還原過程。電鍍的基本過程是將零件浸在金屬鹽的溶液中作為陰極﹐金屬板作為陽極﹐接直流電源后﹐在零件上沉積出所需的鍍層。電鍍相較于鎏金的優(yōu)勢，除了鍍層較鎏金更為均勻之外，手續(xù)簡單、適合大量生產(chǎn)也是它的特點之一。而電鍍還有一個強項，就是不像鎏金非“金”不行！所以除了可以銅殼鍍金外，也可以銅殼鍍銀、鎳殼鍍鉻、銀殼鍍金等，變化與搭配之廣遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越鎏金時代。在現(xiàn)代鐘表工藝的應(yīng)用上，電鍍技術(shù)雖然仍在被使用中，但幾乎都是以廉價表款為主流；而且因為電鍍的鍍層對于汗水的抗腐蝕力表現(xiàn)并不好，除了容易脫落或是退色之外，遇到用劣質(zhì)鍍料的還會造成過敏性皮膚炎！所以中高價表款目前很少見到有在用電鍍來處理外殼與鏈帶的。而在機芯工藝上，在黃銅材質(zhì)的機芯上面鍍“銠”則是高級機芯必有的一道程序，銀白色的銠鍍層除了有美觀作用外，更具有佳的防蝕功能存在。不過電鍍技術(shù)有著極嚴(yán)重的污染問題存在！在制程中會產(chǎn)生大量的氰化物劇毒，管理不慎的話對于環(huán)境與工作人員的危害比鎏金還可怕，而這也是瑞士鐘表產(chǎn)業(yè)減少使用電鍍技術(shù)的理由之一。